Heavy metal to gatunek muzyczny, który wyewoluował z hard rocka, acid rocka i blues rocka w latach 60-70 XX w. Często jest mylony z hard rockiem, choć jest między nimi zasadnicza różnica. Utwory metalowe są komponowane w tonacjach molowych, a hard rockowe – w durowych. Często jako prototyp utworu heavy metalowego wskazuje się „Helter-Skelter” zespołu The Beatles, lub”You really Got me” grupy The Kinkd. . Najbardziej znanymi grupami reprezentującymi ten gatunek są: Judas Priest, Led Zeppelin, Black Sabbath, Metallica, Iron Maiden, Nazareth.

Thrash metal jest gatunkiem muzycznym, będącym odmianą metalu, w którym połączone są jego cechy oraz cechy nurtu punkowego. Odznacza się dość brutalnym brzmieniem, charakterystycznymi solówkami i mocnym wokalem. Nazwa pochodzi od słowa „thrash”, które oznacza „chłostać”, lub „rzucać się gwałtownie”. Jest to aluzją do rytmu perkusyjnego. Najbardziej znanymi przedstawicielami tego gatunku są Exodus, Megadeth, Metallica, Slayer, Testament, Anthrax, Nuclear Assault, Overkill, Whiplash, Holy Moses, Kreator, Sodom, Destruction.